海州童子戏探秘

我市至今流传着一个古老而神秘的剧种――海州童子戏。童子戏来源于古代巫的祭祀表演，在我市已有六千年历史的将军崖岩画中就有巫的形象，可见其源头之古老。
海州童子戏的演出，仍保留许多祭祀的传统习俗，显示出古傩文化的印记。每年冬至前后，便是童子戏演出的繁忙季节。故民谚曰：童子过冬，肥肉加葱。童子戏的祭祀首先要铺坛，它分里坛、腰坛和外坛三道。里坛的山墙上挂满了一排排仙符神像，案桌上摆满了香炉烛台和各色供果。腰坛设在房屋中间，除供有香案外，上面还挂有红绿纸剪成的各式吊子和挂子，写着各种各样的文字或符号。外坛设在院内，香案上供着神位，坛前还竖一高杆，悬挂着纸剪的彩幡，一派肃穆的氛围。铺坛完毕后便是开坛、请亡、踩八卦、安坐、过关、升文、发表、送圣等一系列的关目，一般要延续三至七天。和世间所有的神话一样，童子戏也是按照海州地区人们的文化信仰和美学追求，假托各种形式来体现人的价值观念，无不宣扬劝人孝悌、与人为善等思想，属原始性民俗信仰文化范畴，它的每个关目都如同一幅生动而又丰富的海州民俗的风情画卷。如请亡，酬愿的人们跟着领圣的童子浩浩荡荡来到村外，在路口设案恭请祖宗亡灵回到人间接受香火，保佑平安。除抛卦外，还将带去的冷浆水饭一瓢瓢洒在香案四周，以接济无主的亡灵，称之为斋孤。过桥时童子将鸡血依次点在酬愿者的额头，以示他们灾难消除、已成正果等。 为了祈祷神灵保佑全村人畜平安，童子戏祭祀仪式中还有一种场面壮观的牛栏会。童子艺人用草绳在村中的院场上绕场一周，称消灾城。中间用八仙桌垒成高台，童子在城内又唱又舞，这时全村的耕牛头披红布，称为挂红，由领圣的童子率领，人牵着牛，依次在城内走圆场。另一个童子边唱边给每头牛的臀部盖上一枚刻有神冥照鉴的大印，儿童身上披上写着四季平安的红布幅，全村人畜顺利过关，场院中欢欣雀跃，煞是热闹。 童子戏在海州一带曾广为流传，清末民初时多达几十个戏班，按流行区域可分为海里童子和南乡童子两大支脉，前者推清代嘉庆年间云台山下的俞果为一代宗师，后者以民国初年海州以南的三个三（即曹三、陈三、佘三）称雄一时。童子戏演出在祭祀关目中穿插进行，每天演什么剧目，都有严格的规定。如祭祀的第一天晚上，一定要演出《天缘配》之类的神戏，既恭敬神灵，又赏心悦目，可谓人神同乐。海州乡间视童子戏为正宗的大戏，服装道具一应俱全。演出前将村中许多牛车轮子竖起，排成方形，上面用高梁杆垫平，再用泥土复盖，当作舞台，称为车台。海州一带过去严禁妇女看地方小戏，但童子戏是不受此限的。 传统的童子戏剧目有近百出，大致分为两类，一类为童子戏所独有的，这类剧目情节多源于道教的故事，内容曲折离奇。如《李迎春出家》搬演李老君出世的故事，李迎春怀孕八十三年，从肋下生出太上老君。《洪山捉妖》演述姚九公揭皇榜扫除群魔的故事，在祭祀的最后一天必演此剧。这个戏运用火彩特技，满台光怪陆离，别具特色。《唐太宗坐朝》和《九仙姑揭榜》的故事内容，多与传说中童子戏的起源有关。另一类剧目是从徽剧、京剧及地方戏中移植而来，其中一些反映民间生活的小戏，具有浓郁的乡土气息，有着较强的生命力。我市目前唯一的童子戏剧团--曹艳玲民间职业剧团曾在步行街凤凰广场演出《曹庄打柴》、《篮继子讨饭》等童子戏传统小戏，受到了近千名观众的热情欢迎。 海州童子戏和所有的傩戏一样，都保留了一些今人尚未破解的表演绝技。如砍刀，其场面可谓惊心动魄：过关之后，场院案桌前突然窜出两个上身赤膊，头上扎着红纸彩球的童子，一人手持两把特制的铁砍刀，另一人手抓着一只公鸡，二人互相争夺，窜上跳下如痴如癫，如走火入魔般， 砍刀的童子左臂向上弯曲，刀锋对着上臂，右手挥舞另一把砍刀乒乒乓乓向左上臂猛砍一通，顿时鲜血流淌。咬鸡是童子戏艺人的另一绝技。童子在砍刀争斗时，一位童子趁势夺过那只活公鸡，猛地一口将鸡头咬下，顺手交给在场的观众。咬鸡要求一口准，否则会给村里带来不吉。今年７０岁的童子戏艺人曹秀芝，出身于童子艺人世家，笔者曾有幸目睹他表演干净利落的咬鸡，问他有何绝窍，他笑而不语。 含铲的表演功夫也十分了得。只见一童子从熊熊炉火中取出一只烧红的铁铲（即农村中耕地用的铁犁头），用酒喷洒，铁铲立即冒出火光。童子用牙齿将烧红的铁铲咬在嘴里转圆场，以示将漏网的野鬼全部驱除。童子戏艺人在表演这些绝技时，惊险而不伤身，让人啧啧称奇。 海州童子戏作为一种艺术遗产，它和人类学、艺术学、民俗学和社会宗教学都有着联系。上世纪８０年代后，海州童子戏在国内外引起广泛的关注，不仅多次应邀参加国内、国际的学术研讨会，日本、欧洲及台湾地区的一些著名学者都曾亲临我市作实地考察，我市的一些研究文章也被译成英文、日文广为传播。童子戏已被省政府批准为首批省级非物质文化遗产保护项目，随着科学的发展和人类的进步，我们将不断剥落童子戏所具有的神秘色彩，使其展示出艺术和民俗的价值，成为现代人开启海州先民幽秘灵魂的一把钥匙。