近几年，安溪铁观音“回归传统”之风已刮起许久。不少茶农、制茶大师通过经验总结，认为正宗的传统安溪铁观音有三点——正源、正育、正艺。“传统”的前提便是选用优良茶树品种“红心歪尾桃”。

   成立红心铁观音保护提纯技术研究会，建立红心铁观音茶树保护区，改造老旧茶园大量种植红心铁观音……安溪正掀起一场铁观音“正源”运动，以促进整个产业的上升式发展和二次腾飞。

   有位茶叶界知名学者颜先生在茶叙时曾表示，上世纪80年代，自己到安溪做学术调研时曾品尝过安溪铁观音，就迷恋上了铁观音的音韵花香，但是现在却很难再找到当初的味道和感觉了。

   记者请教了安溪铁观音制茶工艺大师颜先生，他一边处理着刚买回的600多斤红心铁观音茶苗，一边告诉记者：“回归传统不仅是几遍摇青的问题，而且还要从源头的源头开始。品种正本后，再对茶园进行精耕细作，最后才是工艺的回归。三者是缺一不可的。”在他看来，“传统”的前提是选用最优良的茶树品种，“红心歪尾桃”种植在安溪的土地上，才能制作出消费者最喜爱的“观音韵、兰花香”。

   熟稔安溪铁观音的茶客都知道，“红心歪尾桃”素以“芽壮、心红、叶厚、腹绿”和“香高、味浓、韵明、水甘”而著称。然而历经近300年的发展，安溪红心铁观音的数量越来越少，品种纯度降低，保护、提纯、培优红心铁观音迫在眉睫。

   在安溪西坪镇宝潭村，记者见到了一片180多亩的红心铁观音育苗基地，这里也是保护提纯技术研究会的所在。该研究会会长颜金石介绍，宝潭村是安溪红心铁观音留存较多的村庄，现大概有26500株，树龄从50年、80年、甚至100多年的都有。

   福建农林大学著名茶叶专家孙威江和詹梓金教授通过研究铁观音品种品质特性，认为以西坪“红心歪尾铁观音”为苗木母树的铁观音最具“音韵”风格。这是因为铁观音发源于西坪，是品种品质特性的遗传保守性的反映。

   在西坪盖竹村的茶园，一块镶刻着“红心歪尾铁观音茶保护区”字样的绿色铁牌十分引人关注，这是安溪铁观音传统工艺传承及推广者王辉荣今年建起来的300多亩的红心铁观音保护区。他坚定地告诉记者：“要做好茶，品种排第一。”

   都说好茶好喝不好栽，对于铁观音这么尊贵的茶树品种更是如此。王辉荣告诉记者，“红心歪尾桃”的成活率很低，即便树龄成长到五六年，还是有可能会死掉，而且茶叶产量很低，只有普通铁观音品种的1/2。

  绝妙的艺术享受。