■關山遠

當今,傳統文化大熱。眾所周知的是,傳統文化重在繼承,“不忘歷史才能開辟未來,善於繼承才能善於創新”。如何繼承?明末清初一介書生顏元,給出了不俗的答案。

從“粉絲”到“叛逆”

西人雲,每個人心中都有一個哈姆雷特﹔對中國人而言,每個人心中都有一個孔子。顏元在歷史上的重要意義,就在於他決意還原一個“真實”的孔子。

今人知道顏元的已經不多。顏元號習齋,史稱“習齋先生”,生於1635年,卒於1704年,享年七十歲,從生卒年來看,他的少年時期正好處在明末清初的亂世,中年之后進入“康乾盛世”。他是直隸博野縣北楊村人,這地方在今天的河北省保定市。明末清初,中國的大思想家層出不窮,最著名的當屬南方的王船山、顧炎武、黃宗羲,顏元雖然沒有這三位著名,但在歷史上尤其是中國教育史上影響深遠,被錢穆稱為“近三百年學術思想之大師”。

一直在他34歲之前,顏元還是一個狂熱的理學愛好者,他的偶像是程朱陸王,即二程(程顥、程頤)與朱熹、陸九淵、王陽明。顏元24歲時,不經意間獲得了理學大師陸九淵和王守仁的語錄,非常高興,不但認真讀了幾遍,還手抄了一冊《要語》﹔26歲時,顏元又得到了《性理大全》一書,再次研讀之后,便完全成為了程朱理學的“鐵杆粉絲”,對其學說頂禮膜拜。在日常生活中,他處處以實踐程朱理學為己任,什麼“主敬”“存誠”,沒事就喜歡靜坐、苦想,甚至連種地的時候,也要找個機會“格物致知”一下,為此還受到當地人的嘲笑。

但是在他34歲的時候,他感覺有些不對了。當時帶大他的養祖母去世,顏元代父居喪,行朱子“三日不含,朝夕哭”的家禮,飢餓哀毀幾至於死,他在身心上受到極大摧殘的時候,意識到有些“古禮”要求根本就不是常人所能做到的,有違人情。於是他帶著迷惑去翻閱古書,頓悟:“因司周公之六德、六行、六藝,孔子之四教,正學﹔靜坐讀書,乃程朱王為禪學、俗學所浸淫,非正務也”,也就是說,他認為程朱理學、陸王心說是對孔子精神的歪曲,甚至“與孔門敵對”,培養的都是些對社會無益的廢人,他聲稱“必破一分程朱,始入一分孔孟,乃定以為孔孟、程朱兩途”,於是,他從理學的鐵杆“粉絲”,變成了理學的堅決“叛逆”。

事實上,無論是程朱理學還是陸王心學,都是特定歷史條件下闡釋孔孟的產物,發揮過積極作用,例如朱熹提出“存天理,滅人欲”社會倫理准則的歷史背景,是趙宋王朝統治面臨巨大危機之時,目的就是要改變世風,以挽救國家,但后世的理學家卻走上了“窮理”的歪路,一味強調“修身”,忽略了“治國平天下”,在理學衰落之際,以陸九淵、王陽明為代表的“心學派”崛起,他們認為宇宙的本原是“心”,尤其強調發揮主觀能動作用,恰恰彌補了理學后期脫離現實、不關懷世事的弊端。但“心學”隨即也走上歪路,儒士們糾結於“心”,忘記了世界,黃宗羲曾強力批判明朝末年的士林學風“束書不觀,游談無根”,空疏已達極點。有的打機鋒弄隱語,幾近狂禪。

顏元勇於反思與創新,而且態度毅然決然,他倡導“實學”,來反對虛無且無聊的理學,所謂“實學”,用他的話來說,就是“實習、實講、實行、實用之學”,反對學術研究脫離當前的社會現實,強調把學術研究和現實的政治聯系起來。他認為這才是孔子當年的真實精神財富——入世哲學,以天下為己任,一言以蔽之:經世致用。

清朝初年的“素質教育”成功實踐

像顏元這樣突然從“粉絲”變成“叛逆”的,在當時自然爭議很大,更被當時的“正統學派”視為另類,對他進行了猛烈的攻擊,指責他是“明季之余癘”,是國家的“妖孽”。但顏元堅持自己的思想,並身體力行,培養學生,獲得后人的極高評價:“顏氏之學,廓清宋明,直歸孔孟,儒學重鎮,實為清學第一。”

用今天的眼光來看,顏元是素質教育的成功實踐者。他最痛恨的是當時的科舉培養出了一批無用之人,用他的話來說,“八股之害,甚於焚坑”,意思是八股文對讀書人的毒害,超過了秦始皇焚書坑儒。他對朱熹進行直言不諱的批評:“千百年來,率天下入故紙中,耗盡身心氣力,作弱人,病人,無用人者,皆晦庵(注:朱熹號晦庵)為也!”

作為一個教育家,顏元不肯培養“弱人、病人、無用人”,他主張以周公的六德、六行、六藝和孔子的四教來教育學生。在他開設的講堂上,安放著琴、竽、弓、矢、籌、管,每日帶領學生從事禮、樂、射、書、數的學習,探究兵農水火等實用之學。與當時讀書人普遍“手無縛雞之力”相比,顏元特別重視體育,他認為,古代聖賢的教育,非常注重培養強健的體魄,培養良好的身體素質,而參加體育運動是強身健體的關鍵,並且經常參加體育鍛煉可以使得人們精神振奮,提高學習的積極性、創造性、主動性,對於收到良好的教學效果有著莫大的幫助﹔而整日靜坐、讀書,看起來好似安逸舒服,實際上長久下去卻會使人的體質下降,耗盡精力,又怎能全身心地投入到工作生活中去?

當時大清朝正處盛世,唯我獨尊,還遠未到清末被嘲笑為“東亞病夫”的地步,由此可見顏元的理念非常超前,他提出“一身動則一身強,一家動則一家強,一國動則一國強,天下動則天下強”。在他設計的課程中,體育佔了相當比重,即使年過六旬主持漳南書院時,“顏院長”還專門設計了用於騎馬、賽跑等體育活動的操場,並且規定每十天就要“習射”兩次。

當然,顏元不只是自己口頭說說,他本身就是一個體育愛好者,尤其在武術技擊方面很有造詣,《顏習齋先生年譜》中有一段文字這麼描述:

“商水李子青,大俠也。館先生,見先生攜短刀,目曰,君善是耶?先生謝不敏。子青曰:‘拳法,諸技本。君欲習此,先習拳。’時月下飲酣,子青解衣,演諸家拳數路。先生笑曰:‘如是,可與君一試。’乃折竹為刀,舞相擊數合,中子青腕。子青大驚,擲竹拜伏地曰:‘吾謂君學者爾技至此乎?’遂深相結,使其三子拜從游。”

這場折竹為刀、打敗大俠的比武,發生在顏元57歲的時候,可見他在老年,身手仍是驚人之敏捷。

從顏元到左宗棠,經世致用的勝利

追溯一個人的思想之形成,當然要從他的童年開始,作為“近三百年學術思想之大師”的顏元,當然也不例外。

顏大師的童年很不幸。顏爸爸是一個朱姓人家的養子,因為家庭矛盾,在兒子四歲的時候跑路了,顏媽媽苦等顏爸爸八年,一直沒音信,於是在兒子十二歲的時候改嫁了,顏元跟著養祖父母一起生活,比今天的留守兒童還不如,但顏元后來卻長成了一個身心健康的陽光學者,一個致力於素質教育的教育大家,今天看來,確實很不容易,關鍵在於他小時候接受了正確的教育。

正確的教育,當然來自明師。顏元的啟蒙老師名叫吳持明,此人不一般,不是個冬烘先生,而是個文武雙全的高人,史載:吳持明懂醫道,通武藝,能騎射。他目睹明季國事日非,曾潛心《百戰神機》,並參以己意,撰寫《攻戰守事宜》兩冊,唯當時未見用於世,便隱居行醫。

顏元八歲發蒙,跟吳老師不僅讀經書,而且學醫學學武藝。后來行醫成為他生活主要收入來源。

除了教學、行醫,顏元還有一個收入來源是種地。當然不是簡單的勞耕,他很重視把教育與農學結合起來,他大部分時間都生活在鄉村,即使貴為“院長”,也始終保持下地勞動的習慣。

從某種意義上來說,顏元與左宗棠非常相似。左氏生性穎悟,少負大志。五歲時,他隨父到省城長沙讀書,不僅攻讀儒家經典,更多則是經世致用之學,對那些涉及中國歷史、地理、軍事、經濟、水利等內容的名著視為至寶,對他后來帶兵打仗、施政理財起了很大的作用。左宗棠同時也是一個農作高手,並以此自豪,自號“湘上農人”。

顏元與左宗棠,在科場都不得意,止於秀才功名,但這也許恰好給了他倆一個靜下心來審視自我與世界的機會,放下八股,致力“實學”,史載,顏元青年時代“學兵法,究戰守機宜,嘗徹夜不寐”,與左宗棠十分相似。人生是公平的,左宗棠青年所學,尤其他對西北輿地的關注,為他日后收復新疆,起了大作用。當時他還是一介布衣時,名滿天下的林則徐已對他十分器重了,徹夜長談之后,林則徐認定將來“西定新疆”,舍左君莫屬,特地將自己在新疆整理的寶貴資料全部交付給左宗棠。從這方面來說,時勢造英雄,左宗棠比顏元更幸運。

但一介書生顏元,也在歷史上佔據了不可替代的地位,梁啟超如是評價他:“對於二千年來思想界,為極猛烈極誠摯的大革命運動。其所樹的旗號曰‘復古’,而其精神純為‘現代的’……”從今天來說,顏元給我們留下的啟示,仍然彌足珍貴!