颜蕴山的后代颜刚在盐业历史博物馆颜蕴山的塑像前留影

自贡盐业的发展进程中，颜、王、李、胡四大家族在钻井、治井、采输卤、天然气开采、盐场管理以及近代资本主义的发展史上都曾写下辉煌的篇章。这里，我们侧重颜氏家族的贡献，做一些认定。

一、关于1825年的永兴井和1835年的燊海井

1、燊海井──这口被称作世界上最早由人工钻凿的超千米深井。作为中国及世界钻井技术发展的里程碑，就钻井技术与开凿时间而言，堪称世界之最。该井开钻于清道光三年（1823年），道光十五年（1835年）凿成，井深达1001.42米，既产卤，又产气。

当时，卤水自喷量每日约有14立方米，并且能日产4800～8000立方米天然气，可供制14吨盐的燃料。一直到了20世纪50年代，燊海井曾因产量减少，压力不足而停产。后来安了抽气机，用管子轴气，将气送到灶房，供现有八口圆锅煎盐之用，每班有几位盐工操作，班产原盐约两吨。据《李陶淑堂家族史》记载，此井也为颜氏先人所开凿。

燊海井1988年正式被四川省人民政府列为全国重点保护文物；燊海井会同整个自贡地质公园于2008年向联合国申遗成功，更提升了燊海井的文化价值。

2、1825年永兴井和1835年燊海井钻凿成功的历史意义。

中国古代井盐开采的发展，根据钻凿使用的不同工具，井型特点，地质条件等因素，分三个时期：战国末至北宋初为大口井时期；北宋初至清初为卓筒井时期；清中叶至清末为小口井深井时期。1825年永兴井和1835年燊海井的钻凿成功，则是深井技术发展到成熟的标志。

如果说，燊海井，是世界历史上钻凿超1000米深井的伟大标志，那么，早于甚至深于燊海井的永兴井，那就是世界历史上钻凿超1000米深井的最伟大的标志。

二、专题论说永兴井

这就是说，完全早于燊海井的永兴井，它又是怎样的情况呢？

1777年颜回的六十八代孙，颜琚华的长子颜仲秀，举家由威远颜家坝迁居马家冲（今我市大安区马冲口颜家湾）；至道光年间，仲秀长子昌训、次子昌英，因文不合时，屡试不中，转而习经营之道；又因故居近市凿盐泉之井者星罗棋布，就深入井场细心观察研究。

后兄弟二人选了一处低洼狭窄、人所不取之处，于1820年开始凿井，1825年见功，取名永兴井（位于今马冲口焊条厂货场附近。笔者2010年曾陪同自贡报记者一起到过现场采访，此井位于一居民院坝中，井虽被填平，但每当大雨来临前，因空气潮湿，原井口处会出现清晰的园园的湿印），其井的深度已达290余丈。

但当时是用蔑绳丈量井深，篾绳在长达近千米的状况下，会因重力因素和卤水浸泡自然加长，故旧时井场习惯用“井口尺”换算。一井口尺约合1.1-1.2市尺。据历史资料记载，永兴井井深为290余丈，这里暂不考虑那个“余”数，并取1井口尺=1.1市尺的低值推算，那就分步骤呈现为：

290丈 * 1.1=319丈

319丈 * 3.3米/丈=1052.7米

此井的成井时间比燊海井早了整整十年；同时，更是自流井地区第一口凿穿嘉陵江灰岩的深井，由此才揭开了大规模开发自流井深层卤气资源的序幕（地质学上所说的三迭纪嘉陵江灰岩，在大安、自流井地区，埋藏深、硬度高，没有成熟的技术和过硬的工具是不能打穿这一地层）。

继永兴井之后凿成的燊海井、磨子井，要得盐卤或天然气，其深度必需达到1000米以上，打穿嘉陵江灰岩层，才能取得盐卤或天然气。

（据《中国古代井盐工具研究》P22记载：1835年燊海井钻达嘉三(即三迭纪嘉陵江灰岩的第三层 T1J3)顶部地层的天然气；1860年，在燊海井西部附近钻了一口最大的天然气井——磨子井，当钻至1100米，进入嘉三地层，从卓筒井到燊海井，从地下浅部向深部开拓……可以说，今天世界上深层3000-5000米以上油田和气田的发现和开采，尤其万米和万米以上的超深井的钻凿，正是它的延续和发展。）

此后，颜家人相继在马家冲口一带打成了北海井、来龙井等，且其中水火井皆有。在这里，孕育了一批既懂工程技术，又会经营管理的企业家，如颜昌训、颜昌英、颜晓凡、颜心畬等等就是这样的企业家。

并且，也就是永兴井，永兴井的实践——勘探、钻凿、经营、管理、维护等等实践，也培育出了象颜蕴山这样的集勘探、打井、治井及取难技术为一体的工人“专家”、“发明家”。这是我们要重点论说的内容。

三、关于工人中出现的（顿钻）钻井术始祖颜蕴山

全面准确地予以表达：颜蕴山，是拥有原始性发明的工人发明家，是世界近代历史上不可多得的中国工人中出现的（顿钻）钻探术始祖。

颜蕴山，是盐业家族“颜桂馨堂” [注]发家人颜昌英的胞侄（颜蕴山1826—1899，族名 颜杰礼，号逢吉，字蕴山）。

颜蕴山老家住威远八古山乡下，孩童时就经常来自流井玩，最喜欢和山匠、井口管事、技工等摆谈从而了解井灶生产的各个过程；因其他天资聪明，常有独到见解；又虚心好学，故大家乐于和他交流。

成年后，蕴山想务盐，来自流井时即常住永兴井，经常向其叔父颜昌英请教；昌英知道他聪明好学，故彼此很投缘，凡盐场的井、笕、灶、号各生产部门及产、运、销各个环节无不与之详细研讨。

其堂兄颜晓凡也极佩服他；昌英要他在永兴井作晓凡的助手，并表示愿意帮助他发家创业；然而他却婉言谢绝，不愿无功受禄，他认为：颜桂馨堂当时已经发家致富，而他所处的威远颜经五堂还处于清贫之境，他相信自己有能力另谋发展，白手起家。

昌英知道他的志向后很是高兴，嘉其志并力促其愿，介绍他到王朗云的盐井上打工——即当井口管事。另据《颜桂馨堂与自流井》一文介绍：最后颜蕴山受雇于王三畏堂任扇子坝十八眼井总坐办。

颜蕴山在向颜昌英学习和长期的生产实践中，积累了丰富的盐矿地质知识，对“地脉”了如指掌；能根据露出地表的岩石、植物生长状况、地形、地势等，判断地下有无卤源并准确选定井位，凡由他定点凿井，无不见功；井凿成功后，又可根据生产情况判断井下卤水的盈枯，以采取必要的解决办法；同时，凡经他修治的井均能作到手到病除。

颜蕴山在决定改进和创制某种工具时，总是先用泥土做成模型，反复推敲， 精心研制，俗称“下泥娃儿”，最后才按模型铸成铁器，再向工人讲解使用方法和作用，并亲自操作，穿、提、抓、抱……十分奏效。

王三畏堂视蕴山的一些专业技术为独家所有，对外严加保密。但蕴山是颜姓人，无法割断与颜氏的联系，因而王三畏堂所掌握的先进技术，颜桂馨堂都有，甚至早就有了。在此集中陈述三个技术。

第一，由“偏肩（尖）”创新成为“活偏肩”。

偏尖，就是盐场有名的用以打捞井下落锉等物件的工具。它是经颜蕴山改造成为“活偏尖”，从而更趋科学适用。

旧时井场打捞工具简陋，如在打井过程中出现钻头（当时叫铁锉）断落事故时，要从井内取出掉落的沉重的钻头，所用工具叫“偏肩”。在井中能将锉杆啃得很稳，倘因泥沙碎铁，竹片咬住锉头，锉取不出来，“偏肩”便不能退出，因而加重井病。

为了避免上述险况，后来他在“偏肩”上的壳子（竹制的）的中间，用麻绳扎紧，并于“偏肩”的杆子上加一个三角形的刀，刀口向下，刀尖外出，置于麻扎之上。如遇上述情况，即将“偏尖”猛力下撞，割断麻扎，壳子自然松开，“偏肩”活动，即能退落推出，谓之“活偏肩”。

有此种得过颜蕴山师傅传授技能的井口管事或山匠，扎“偏肩”时，都在密室中闭门工作，放入井口前，用布裹好，不让人看见，借此以保障其职位。

又见《中国古代井盐工具研究》P158称：相传此工具为清代颜蕴山所发明，曾在处理断丝、断篾造成的落锉事故中，起过重大作用。现在钻治井所用的卡瓦、打捞筒也是偏尖原理的延伸和发展。据说，其捆扎技术在古代师传有别，只传男不传女，是被神化了的一件工具。

第二，“深井浅推”的原始性发明。

颜蕴山也是“深井浅推”技术的发明人。据颜蕴山的曾孙颜蓬西介绍：1870年，王朗云要求颜蕴山在大坟堡（大安）大冲头锉办生财井，希望获得黑卤。锉至230丈仍不见功，时逢正月，主要员司上大安寨与王朗云拜年，王当面示意：生财井没有希望了，挂了吧。

颜蕴山见王朗云主意坚决，只好口头答应停办。回到井场后，根据他的经验，认为此井还大有希望，于是背着王继续下锉，到同年冬终于见功出黑卤。工人纷纷去向王报喜，第一批到，王认为是讨喜钱的，将来人喝退，对身边人说，此井在正月已挂了，何从见功；接着第二批又到，王仍不信；当第三批到来，王满腹狐疑，立命打轿子接颜蕴山来，问到底是怎么回事。蕴山说我没有照你的办，又继续锉了10个月，终于见功。

王又问井深多少丈，蕴山说296丈。王说，井算让你办成了，但这样深如何推，推不起水也是枉然，蕴山笑日，四公（即王朗云）勿忧，深井可以浅推呀；王不解，随即亲自到生财井视察，见黑卤既浓又多，涌上100多丈，汲筒在190丈处就能把卤水推起来。

从此“深井浅推”一法，便在自流井盐场流传开来。

“296丈”！比永兴井“290丈”整整多了“6丈”。也就能够证明：颜蕴山期间，完成过超1000米的盐井。诚然，时间晚于燊海井。但是，有利于证明颜蕴山技术特别是发明“深井浅推”技术以及应用性实践，进入到了超1000米。

因此，“深井浅推”技术及其方法以及实践，不仅证明了“深井浅推”技术的原始性发明，而且，是通过超千米的深井，更通过不到1000米（浅推）的方法，把盐井卤水推出来的实践，证明了“深井浅推”技术的原始性发明的历史事实。

第三，取难工具的规范化。

在实践中，蕴山最拿手的本领是“取难”。在自流井盐场，凡盐井开采出现意外事故，多请颜蕴山负责修治。古代盐场由于发生井壁脱落，卤水筒掉落或钻头断落的事故，往往给盐商和工人带来很大损失。每当此时，他则端坐井旁指挥排险。

颜蕴山发明的各种取难工具，经山匠管事们互相传播，得到自流井一致公认，治某种井病，用某种工具，已经成了规范，并载入富顺县志（详见《富顺县志》）。

就此而言，我们也就能够理解，正是这样的实际作用，对于解危救困的技术工匠，盐商和工人自然对其崇敬有加，故使其社会地位非常突出。

因此，颜蕴山，不但成为了自流井盐业史上最有声望的能工巧匠，而且被誉为盐场鲁斑。这就是说，如同木匠和建筑业始祖鲁班一样的“始祖”称谓，成为社会现实。

并且，颜蕴山去世后，在盐井遍地的自流井地区，井口管事和山匠们，尊崇其独到精湛的技术，为其供奉“颜公蕴山香位”于井口，将其作为土地神进行供奉，也就很容易理解。又因以其人矮须长，排行第三（？），所以又被时人俗称为——颜三土地。从此，土地庙供奉者里面也有了与盐业相关的历史人物，即盐场专门修治盐井的颜蕴山。

另外，还值得一说的是：颜蕴山生前还有两大嗜好，一是每天要洗一、二次热水澡，二是食量惊人，每顿要吃一个肘子（猪蹄膀）和一支鸡。雇佣他的老板除付与高薪外，凡颜蕴山每到一地一井，都要命人给他搭建临时的澡堂，并满足他的口福。

这样的经历，一方面，说明他确实身怀绝技。同时，另一方面，这在当时，恐怕也是“尊重知识、尊重人才”的集中体现；也是尊重当时根本没有“职称”的工人发明家！！

四、中国历史感悟与人生价值感悟

第一，中国历史感悟。

伟大的中华民族在漫长的人类社会历史进程中，历尽艰辛，不屈不挠，以高度的睿智和勤奋，创造了光辉灿烂的古代文化。其中，科学技术是一个重要的组成部分。中国古代科学技术，曾在相当长的历史时期里走在世界前列。中国古代井盐开采技术也是中国古代科学技术的一枝奇葩。

中国井盐生产，历史悠久，驰名中外。井盐生产最重要一环是钻井，前人有云：“煮海易，煮井难，煮蜀井难，难凿井”中国井盐开采技术井取卤，也正是井盐生产的特点，由此以区别海盐和池盐。

从公元前250余年至公元1840年鸦片战争以前，中国井盐开采技术一直遥居世界领先地位。特别是在11世纪中叶，我国“圆刃”（有的资料称“圜刃”）深井钻头和“卓筒井”的诞生，首先跨进钻凿深井的新技术阶段，具有划时代的意义！18世纪末或19世纪初，鱼尾钻头的创新，更是中华民族奉献于人类的科技硕果！

从12世纪至19世纪前这些重大科技先后传入西方各国，推动了现代石油(包括天然气)工业、采矿工业的兴起和发展，为世界文明做出了卓越贡献！也正因为石油业的兴起，才有机械工业与汽车、飞机以及航天飞机等制造业的奋进，继而把近现代世界工业文明的发展，提高到了一个新的高度！因此，被国外誉称为“世界石油钻井之父”！

与此同时，利用此深井开凿技术，为进一步广泛开采和利用地下水跨入了新的阶段。水是农业的命脉，工业锅炉的饮料，人的饮水；现在世界上有三分之二的地区处于干旱和半干旱状态；在全球地面无水和缺水地区，同样采用钻探石油的深井技术开发地下水，对于农业灌溉，工业及城乡人民用水及完善现代城市建设，都具有重要价值。所以，中国自流井的钻井技术，被国外誉称为“世界钻井之祖”也确是当之无愧的。

深井开凿技术也可说是继中国“四大发明”之后，我们祖先的又一伟大创造！它被世界学术界专家、学者公认为是中国的“第五大发明”也是顺理成章的事！（详见《中国古代井盐工具研究》P22）

在李约瑟撰写的《世界科技发展史》中肯定：有了中国自流井的钻井技术，才有世界石油工业的发展。正因为石油业兴起，才把世界文明的发展，提高到一个新的高度！

美国地质大学钻井专业的教科书上，第一课，就是自流井。在美国地质大学钻井专业的讲台上，第一讲，就是冲击式顿钻凿井技术。

英国的科学技术史专家李约瑟也曾无比兴奋地宣称:“古代和中古时期的中国科技成就，一再表明足以使人眼光缭乱，这是一个巨大的金矿!”可以认为，中国古代井盐科学技术则是这个金矿中的“富矿”和“精矿”。

试看如今自贡市盐业历史博物馆所藏的钻井工具，种类繁多，设计科学，制作精巧。令中外学者叹为观止!其千秋功绩应该彪炳史册!

第二，人生价值感悟。

人人都有一个人生，但是，人生价值，又呈现出重大区别。

从文化和经济的发展角度分析，人类的人生价值，比较之下，我们认为，自低到高可分为五个层次：苍生、精英、巨人、伟人、始祖。

所谓苍生，即人们所说的凡夫俗子、寻常百姓，他们是人类成员的绝大多数，是人类生存发展的社会基础，也就成为了创造人类社会经济基础的基础。

所谓精英，就是具有一定社会影响力的人。能够造成社会贡献力进而集聚一定追随者的人，能够高于一定社会发展水平、能够完成超越于社会一般贡献程度的贡献，这样的价值的创造者、贡献者，就是人们所说的“精英”。如科学院士、商界达人、技术专家等。

所谓巨人，是具体个人在特定领域产生了世界级别的影响。如诺贝尔奖得主。

所谓伟人，可界定为：因为个人的成就，具有了世界性、历史性进步的伟大意义。如毛泽东、林肯等。

所谓始祖，从21世纪所需要的发展走向来说，这里强调的“始祖”，应该是某个世界历史主题、世界文明主题的创始人。如马克思、爱因斯坦等；同时，我们这里说的“行业始祖”也算是一种历史主题、文明主题的创始人，如蔡伦、毕升、鲁班等。

综上，根据颜蕴山对中国和世界钻井技术的贡献及对世界文明的贡献，可以当之无愧地归入钻井这一行业的始祖之列；也可说是世界近代史上唯一最有成就的工人发明家!

五、最后的一点感慨

近两年因参预自贡地区颜氏家谱的编修，进而了解了颜氏先人在自贡盐业发展中的贡献，由生敬畏之情！

在世界颜氏族人中不乏名垂青史的人才，但能在世界文化和经济的发展上作出领先贡献的人，则屈指可数！

但是，在调查颜氏先人的足迹时，笔者惊奇地发现：在盐都自贡，还有比燊海井成井时间更早，深度更深的颜氏永兴井；并同时发现这个井的开凿成功与颜氏盐业集团的出现和钻井术的始祖——颜蕴山的成长有着必然的联系！

这就是说，一口永兴井，一个“小工人”！促人振奋，发人深省。

所以，本文试就盐业钻、采技术中涌现出来的以永兴井和颜蕴山为代表的能工巧匠们在盐业发展和对世界文明发展中的重大贡献，作出初步评价；抛砖引玉，以期引发大家的议论和进一步的探讨。

【附注】颜桂馨堂

据颜氏后人颜佐等所写的《颜桂馨堂与自流井》介绍：

颜桂馨堂是自流井颜商颜昌英于1830年创建的家族堂名。桂馨即桂子飘香之意。此堂建于自贡市大安区三多寨内。占地约一万平米，三进四重，为全寨中式宅群之冠。居住颜桂馨堂的颜氏后裔在昌英及其子颜晓凡两代（1840-1870）的三十年间，是自流井王、颜、李、胡四大盐业集团之一，对自流井地区盐业的发展作出了贡献。

（作者：自贡市委党校周建缟、李中一。此文原载自贡市委办、市委政策研究室主办《学习与调研》2013年第10期）