颜世镛，字冠声，复圣颜子第七十七代嫡长孙，山东曲阜人。其父颜景堉为清末翰林院五经博士，1915年改任复圣颜子奉祀官。生于1903年，颜世镛自幼受到父亲的启蒙教育，学业优秀，人品端方。1918年父亲病逝后，由他继任复圣颜子奉祀官世职。1920年孔子七十七代孙孔德成出生时，他曾作为监护人在孔府日夜监护，并签字公证，上报北京内务府。1934年任复圣颜子奉祀官（简任官）。

     自满清入关以来，日本一直认为华夏道统东移，华夏文明的核心不在中国，而在日本。并且日本对中华疆域的虎视眈眈，也是从满清时期为甚。这一点，从1894年甲午战争日本讨伐满清檄文《开诚忠告十八省之豪杰》可以看出。檄文云：先哲有言曰：“有德受命，有功受赏。”又曰：“唯命不于常，善者则得之，不善者则先哲有言曰失之。”满清氏元塞外之一蛮族，既非受命之德，又无功于中国，乘朱明之衰运，暴力劫夺，伪定一时，机变百出，巧操天下。当时豪杰武力不敌，吞恨抱愤以至今日，盖所谓人众胜天者矣。今也天定胜人之时且至焉。又云：夫贵国民族之与我日本民族同种、同文、同伦理，有偕荣之谊，不有与仇之情也。切望尔等谅我徒之诚，绝猜疑之念，察天人之向背，而循天下之大势，唱义中原，纠合壮徒，革命军，以逐满清氏于境外，起真豪杰于草莽而以托大业，然后革稗政，除民害，去虚文而从孔孟政教之旨，务核实而复三代帝王之治。

     上世纪东北九一八事变后，日本的侵华战争逐渐加甚，并从文化上面启动了道统全面转移至日本的举措。1935年4月，日本元禄时期从东京上野忍冈（现上野公园）内的孔庙“先圣殿”移筑至汤岛的汤岛圣堂（汤岛孔庙）经重修后落成，邀请中国两千多年来的道统标志性人物衍圣公去日本参加落成仪式。时任衍圣公孔德成先生，为孔子第七十七代嫡孙。面对日本的邀请，孔德成虽然很年轻，但是饱读史书的他显然很清楚日本的用意何在。而作为另一位民国时期的大儒，复圣颜子第七十七代嫡孙颜世镛先生也更清楚。年长德成先生17岁并15岁就继任复圣颜子奉祀官世职的世镛先生很自然的意识到，自己要为华夏道统的安危负责了。他对德成先生说：东土学庙落成，有圣裔亲临启户，学统使之然也。然日人馋羡华夏，昭然若揭久矣，故此邀用心叵测。华夏虽不可无颜，而一日不可无孔，世镛愿代行。于是颜世镛先生带领孔氏代表孔昭润与孟子第七十三代嫡孙孟庆棠东渡日本参加汤岛孔庙落成仪式。